© Laura Crossey, UNM
Geologie: Der Grand Canyon ist ein Greenhorn
Seit Jahrzehnten wird über sein Alter gestritten. Neue Untersuchungen legen nahe: Einige Teile der Schlucht stammen aus der Dinozeit, in seiner heutigen Form gibt es den Canyon aber erst seit Kurzem.
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Der Grand Canyon gehört zu den beeindruckendsten Naturschätzen der Welt. Bis zu anderthalb Kilometer tief hat sich der Colorado River in die Tiefe geschnitten. Unweigerlich stellt sich die Frage, wie und vor allem wann die Schluchten entstanden sind. Lässt man die Kreationisten außer Acht, die am Fuß der Felsflanken vermeintliche Belege für ihre Vorstellung präsentieren, wonach die gesamte Erde nur 6000 Jahre alt ist, bleiben noch zwei Hypothesen: die des „alten“ und des „jungen“ Canyons. Die Anhänger der ersten sagen, dass der Grand Canyon bereits vor 70 Millionen Jahren angelegt wurde, also zur Zeit der Dinosaurier. Die Gegenseite behauptet, er sei gerade fünf bis sechs Millionen Jahre alt.
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