Australian Open: Kei Nishikori: Der Held von der Nudelpackung

Wenn man daheim den Küchenschrank öffnet und auf einer Packung Instant-Nudeln sein eigenes Gesicht erblickt, hat man es wohl geschafft. Auf Kei Nishikori trifft das ganz sicher zu. Als erstem japanischen Sportler wurde dem 25-jährigen nun die große Ehre zuteil, dass mit seinem Konterfei auf einer heimischen Nudel-Packung geworben wird. Werbeeinnahmen von jährlich zehn Millionen Dollar sind die positiven Nachwehen von Nishikoris Finaleinzug bei den US Open in New York im vergangenen September. Seither hat auch der Rest der Welt den bloß 1,78 Meter großen Shootingstar aus Shimane als potenziellen Grand- Slam-Sieger entdeckt. In seiner Heimat ist Nishikori längst eine Sport-Ikone, die wie ein Popstar gefeiert wird. Nun steht er bei den Australian Open im Viertelfinale, der Hype hat eine neue Dimension erreicht. Denn Melbourne ist für Nishikori fast ein Heimspiel.